Cobre y suelo: cómo el cobre afecta a las plantas

El cobre es un elemento esencial para el crecimiento de las plantas. Los suelos naturalmente contienen cobre de una forma u otra, con un rango de 2 a 100 partes por millón (ppm) y un promedio de aproximadamente 30 ppm. La mayoría de las plantas contienen alrededor de 8 a 20 ppm. Sin cobre adecuado, las plantas no podrán crecer adecuadamente. Por lo tanto, es importante mantener cantidades justas de cobre para el jardín.

Deficiencia de cobre en el crecimiento de las plantas

En promedio, los dos factores que comúnmente influyen en el cobre son el pH del suelo y la materia orgánica.

• Los suelos turbales y ácidos tienen más probabilidades de ser deficientes en cobre. Los suelos que ya tienen un alto contenido alcalino (superior a 7,5), así como los suelos que han aumentado los niveles de pH, dan como resultado una menor disponibilidad de cobre.
• Los niveles de cobre también disminuyen a medida que aumenta la cantidad de materia orgánica, lo que generalmente dificulta la disponibilidad de cobre al reducir la fijación y lixiviación de minerales del suelo. Sin embargo, una vez que la materia orgánica se ha descompuesto lo suficiente, se puede liberar cobre adecuado en el suelo y ser absorbido por las plantas.

Los niveles inadecuados de cobre pueden conducir a un crecimiento deficiente, floración tardía y esterilidad de la planta. La deficiencia de cobre en el crecimiento de las plantas puede aparecer como marchitez con las puntas de las hojas que adquieren un color verde azulado. En las plantas de grano, las puntas pueden volverse marrones y parecer imitar el daño de las heladas.

Cómo agregar cobre orgánicamente a su jardín

Al considerar cómo agregar cobre a su jardín, recuerde que no todas las pruebas de suelo para el cobre son confiables, por lo que es importante un examen cuidadoso del crecimiento de las plantas. Los fertilizantes de cobre están disponibles en formas inorgánicas y orgánicas. Las tasas de aplicación deben seguirse de cerca para evitar la toxicidad.

En general, las tasas de cobre son de aproximadamente 3 a 6 libras por acre (1.5 a 3 kg por .5 hectáreas), pero esto realmente depende del tipo de suelo y las plantas cultivadas. El sulfato de cobre y el óxido de cobre son los fertilizantes más comunes para aumentar los niveles de cobre. El quelato de cobre también se puede usar a aproximadamente una cuarta parte de la tasa recomendada.

El cobre puede ser emitido o anillado en el suelo. También se puede aplicar como un spray foliar. Sin embargo, la difusión es probablemente el método de aplicación más común.

Toxicidad del cobre en plantas

Aunque el suelo rara vez produce cantidades excesivas de cobre por sí solo, la toxicidad del cobre puede ocurrir por el uso repetido de fungicidas que contienen cobre. Las plantas de toxicidad de cobre parecen atrofiadas, generalmente son de color azulado y eventualmente se vuelven amarillas o marrones.

Los niveles tóxicos de cobre reducen la germinación de semillas, el vigor de las plantas y la ingesta de hierro. La neutralización de la toxicidad del suelo de cobre es extremadamente difícil una vez que se produce el problema. El cobre tiene baja solubilidad, lo que le permite persistir en el suelo durante años.