Guía de cosecha de clavo: aprenda a cosechar clavos para uso en la cocina

Mi asociación con los clavos se limita al jamón glaseado con ellos y las galletas de especias de mi abuela ligeramente acentuadas con una pizca de clavo. Pero esta especia en realidad se usa ampliamente en varias cocinas, incluidas la india e incluso la italiana, donde la pasta podría aligerarse con la adición de un poco de clavo. De todos modos, debido a mi interacción limitada con la especia, fue una sorpresa descubrir que los clavos son los capullos de flores sin abrir del árbol de clavo. Este hecho me hizo preguntarme acerca de cosechar y recoger clavos.

Sobre la cosecha de clavos

El árbol de clavo es un árbol de hoja perenne tropical de la familia Myrtaceae que alcanza alturas de entre 25 y 33 pies (8-10 m.). Originario de Indonesia, el árbol produce racimos de botones florales, que cuando se secan se vuelven marrones, duros y con forma de uña. De hecho, su nombre en inglés se deriva de la palabra latina "clavus", que significa clavo.

Cuando recoger clavos

Los dientes que usa para dar sabor a sus platos son el resultado de al menos 6 años de crecimiento por parte del árbol. ¡Seis años es el tiempo mínimo que le toma al árbol florecer, pero el árbol no alcanza su pleno desarrollo hasta que tiene entre 15 y 20 años de edad!

No hay una guía de cosecha de clavo en sí que le diga cuándo recoger clavos. La recolección de clavo comienza una vez que los brotes de los árboles cambian de verde a rojo rosado en el transcurso de 5-6 meses. En esta etapa, se recogen y se secan al sol durante 4-5 días.

A medida que los capullos cerosos se secan, se vuelven de color marrón oscuro a medida que se concentra su aceite volátil, eugenol (también encontrado en la albahaca). Es este aceite el que hace que la especia sea tan aromática y también un fuerte antiséptico y anestésico natural.

Cómo cosechar clavos

Los brotes se cosechan cuando miden menos de una pulgada (menos de 2 cm.) De largo, antes de que se pongan rosas y se abran. La recolección de clavos debe hacerse con cuidado para que no se dañen las ramas.

Una vez cosechados, los cogollos se secan al sol o se secan en cámaras de aire caliente hasta que hayan perdido dos tercios de su peso original y se hayan oscurecido.

Los dientes secos se pueden moler o vender tal cual y se usan no solo para dar sabor a los alimentos, sino también para su uso en medicamentos chinos o ayurvédicos. Los clavos se pueden usar como desinfectantes orales. Tiene propiedades analgésicas y anestésicas. Se ha utilizado para tratar diarrea, hinchazón, dolencias estomacales e incluso dolor de garganta.

El aceite esencial de clavo se usa en pastas de dientes, jabones, detergentes, cremas, perfumes y enjuagues bucales. Es un ingrediente popular en bebidas alcohólicas, gaseosas e incluso cigarrillos indonesios; Una mezcla de tabaco, clavo y menta.