Qué es la lluvia ácida: consejos para proteger las plantas del daño de la lluvia ácida

La lluvia ácida ha sido una palabra de moda ambiental desde la década de 1980, a pesar de que comenzó a caer del cielo y comer a través de muebles y adornos de césped ya en la década de 1950. Aunque la lluvia ácida común no es lo suficientemente ácida como para quemar la piel, los efectos de la lluvia ácida sobre el crecimiento de las plantas pueden ser dramáticos. Si vives en un área propensa a la lluvia ácida, sigue leyendo para aprender a proteger las plantas de la lluvia ácida.

¿Qué es la lluvia ácida?

La lluvia ácida se forma cuando el dióxido de azufre y el óxido de nitrógeno reaccionan con sustancias químicas como el agua, el oxígeno y el dióxido de carbono en la atmósfera para formar ácido sulfúrico y ácido nítrico. El agua que contiene estos compuestos ácidos vuelve a la tierra en forma de lluvia, dañando las plantas y otros objetos inmóviles debajo. Aunque el ácido de la lluvia ácida es débil, normalmente no es más ácido que el vinagre, puede alterar gravemente el medio ambiente, dañando las plantas y los ecosistemas acuáticos.

¿La lluvia ácida mata las plantas?

Esta es una pregunta directa con una respuesta no muy directa. La lluvia ácida y el daño a las plantas van de la mano en áreas propensas a este tipo de contaminación, pero los cambios en el ambiente y los tejidos de una planta son graduales. Eventualmente, una planta expuesta a la lluvia ácida morirá, pero a menos que sus plantas sean increíblemente sensibles, la lluvia ácida sea inusualmente potente y frecuente o si usted es un jardinero muy malo, el daño no es fatal.

La forma en que la lluvia ácida daña las plantas es muy sutil. Con el tiempo, el agua ácida altera el pH del suelo donde crecen sus plantas, se unen y disuelven minerales vitales y se los llevan. A medida que el pH del suelo cae, sus plantas sufrirán síntomas cada vez más obvios, incluido el amarillamiento entre las venas de sus hojas.

La lluvia que cae sobre las hojas puede eliminar la capa cerosa externa de tejido que protege a la planta de la desecación, lo que lleva a la destrucción de los cloroplastos que impulsan la fotosíntesis. Cuando se dañan muchas hojas a la vez, su planta puede estar muy estresada y atraer una gran cantidad de plagas y enfermedades.

Salvaguardar las plantas de la lluvia ácida

La mejor manera de proteger las plantas de la lluvia ácida es evitar que llueva sobre ellas, pero con árboles y arbustos más grandes esto puede ser imposible. De hecho, muchos expertos recomiendan plantar especímenes más tiernos debajo de árboles grandes para protegerlos del daño. Donde no haya árboles disponibles, mover estas delicadas plantas a cenadores o porches cubiertos será suficiente. Cuando todo lo demás falla, un poco de plástico grueso cubierto con estacas que rodean la planta puede contener el daño por ácido, siempre que coloque y retire las cubiertas rápidamente.

El suelo es otra cosa completamente distinta. Si vive en un área donde la lluvia ácida es común, es buena idea analizar el suelo cada seis a 12 meses. Las pruebas de suelo frecuentes lo alertarán de problemas en el suelo para que pueda agregar minerales, nutrientes o cal adicionales cuando sea necesario. Mantenerse un paso por delante de la lluvia ácida es vital para mantener sus plantas sanas y felices.