Uso de la raíz de astrágalo: cómo cultivar plantas de hierba de astrágalo

La raíz de astrágalo se ha utilizado en la medicina tradicional china durante siglos. Si bien este remedio a base de hierbas se considera seguro, no ha habido suficientes estudios para probar los beneficios del astrágalo para quienes lo toman. Con más de 2.000 especies de astrágalo, también es importante tener en cuenta que algunas de estas especies son tóxicas. Si planea cultivar astrágalo, asegúrese de adquirir semillas o plantas de una fuente confiable.

Beneficios de astrágalo

También llamada Huang Qi, Bei Qi, Ogi, Hwanggi y arveja de leche, la raíz de astrágalo se ha utilizado para una serie de enfermedades que incluyen:

• Anorexia
• Control de azúcar en la sangre
• Terapia contra el cáncer
• Diarrea
• Fatiga
• Fibromialgia
• Cardiopatía
• Hepatitis
• Infecciones respiratorias superiores

También se cree que estimula el sistema inmunitario, mejora la función renal y previene la senilidad. La raíz de astrágalo es una de las 50 hierbas chinas fundamentales. Claramente se necesitan más estudios para demostrar la utilidad de esta hierba en la medicina occidental.

NOTA: Antes de usar plantas de hierba Astragalus o suplementos de Astragalus preparados comercialmente, es recomendable consultar a los proveedores de atención médica.

Cómo cultivar astrágalo

El cultivo de astrágalo a partir de semillas es más difícil que otras hierbas. Las semillas requieren un período mínimo de tres semanas de estratificación en frío. Para ayudar aún más a la germinación, remoje las semillas en agua o escarifique la capa de semillas con papel de lija fino antes de sembrar. Las semillas pueden tardar hasta nueve semanas en germinar.

Las plantas de hierba de astrágalo se pueden sembrar directamente en el jardín, pero la recomendación general es darles una ventaja al sembrar en interiores a fines del invierno. Trasplante las plántulas tan pronto como haya pasado el peligro de las heladas. El astrágalo forma una raíz principal y las plantas más viejas no se trasplantan bien.

Aquí hay más información sobre las condiciones de crecimiento del astrágalo:

• Ubicación: pleno sol a sombra parcial

• Suelo: franco arenoso bien drenado, pH neutro a alcalino

• Preferencia de humedad - Seco

• Resistencia del USDA - Zonas 5-9

• Altura de la planta: 4 pies (1.2 m.)

• Espaciado de plantas: 12 a 15 pulgadas (30-38 cm.)

• Período de floración: junio a agosto

• Color de la flor - Amarillo-blanco

• Vida útil - Perenne

Cosechando la raíz de astrágalo

Las raíces son la parte medicinal de las plantas de hierba Astragalus. Si bien puede tomar de dos a cuatro años para que la raíz principal crezca a un tamaño utilizable, se pueden cosechar raíces de cualquier edad. Las raíces más viejas se consideran más potentes.

Coseche el astrágalo en otoño quitando primero el follaje y los tallos. Las plantas de hierba de astrágalo no tienen valor medicinal y pueden ser compostadas o descartadas. Luego, cava cuidadosamente alrededor de la base del tallo para exponer la raíz principal. Continúa cavando y girando hasta que la mayoría de la raíz se pueda extraer del suelo.